Cómo la física cuántica y la radiación salvan miles de vidas cada día
Prensa MinSalud -. Detrás de cada paciente que vence al cáncer mediante radioterapia y de cada diagnóstico certero realizado a través de una tomografía, existe una ciencia exacta que opera en el anonimato. Cada 7 de noviembre, la comunidad sanitaria global conmemora el Día Internacional de la Física Médica (IDMP), una jornada impulsada por la Organización Internacional de Física Médica (IOMP) para rendir tributo a los profesionales que convierten las leyes fundamentales de la materia en herramientas de curación humana.
La fecha no es casual. Celebra el aniversario del nacimiento de Marie Sklodowska-Curie, nacida el 7 de noviembre de 1867 y pionera absoluta en el estudio de la radioactividad. Como recordó la doctora Eva Bezak, expresidenta de la IOMP, al reflexionar sobre la impronta de la científica polaca: “Marie Curie nos enseñó que la radiación no debía ser temida, sino comprendida y encauzada para el bienestar de la humanidad. Hoy, los físicos médicos encarnan ese mismo espíritu en cada hospital del mundo”. La celebración se oficializó globalmente en 2013, en coincidencia con el cincuentenario de la fundación de la organización.
En el engranaje hospitalario, el físico médico desempeña una función tan crucial como invisible. Mientras el médico oncólogo prescribe el tratamiento y el técnico opera la maquinaria, el físico médico calcula la trayectoria y la dosis exacta de energía que destruirá las células tumorales sin dañar los órganos sanos circundantes. “Un médico decide qué cantidad de radiación necesita el paciente, pero es el físico médico quien garantiza que esa radiación llegue al milímetro exacto donde se encuentra el tumor y ni un solo milímetro más allá”, explica el doctor John Damilakis, referente internacional en protección radiológica.
Esta disciplina abarca campos tan vitales como el radiodiagnóstico, la medicina nuclear y la protección radiológica. Además de planificar tratamientos, estos especialistas son responsables de calibrar los equipos, verificar la calidad de las imágenes médicas y diseñar los blindajes de plomo y hormigón que protegen al personal sanitario de la radiación ionizante.
El Día Internacional de la Física Médica busca acercar esta ciencia a la sociedad, fomentar la vocación entre los jóvenes estudiantes de física e inspirar confianza en los pacientes. Como señala el lema permanente de la IOMP para esta efeméride: “Una física médica sólida equivale a una atención al paciente segura y de calidad”. Detrás del brillo de la tecnología médica de vanguardia, el rigor invisible de la física sigue marcando la diferencia entre la vida y la enfermedad.