Prensa MinSalud.– Cada 28 de julio, el mundo conmemora el Día Mundial contra la Hepatitis, una fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en homenaje al nacimiento del Dr. Baruch Blumberg, científico galardonado con el Premio Nobel por el descubrimiento del virus de la hepatitis B y el desarrollo de su primera vacuna. La fecha tiene como objetivo concienciar a la población sobre esta inflamación del hígado que afecta a millones de personas a escala global y resaltar la importancia de su detección a tiempo.
La hepatitis es la inflamación del tejido hepático causada, en la mayoría de los casos, por una infección viral. El hígado cumple más de 500 funciones vitales en el cuerpo humano, entre las cuales destacan la filtración de toxinas en la sangre, el procesamiento de nutrientes y la producción de bilis para la digestión. Cuando los virus atacan las células hepáticas, alteran su funcionamiento e impiden el procesamiento adecuado de los alimentos y la eliminación de desechos del organismo.
Existen cinco cepas principales del virus de la hepatitis, identificadas como A, B, C, D y E. Cada una presenta formas específicas de transmisión, gravedad y métodos de prevención:
- Hepatitis A: Se transmite por la vía oral-fecal, principalmente mediante el consumo de agua o alimentos contaminados, así como por fallas en la higiene personal.
- Hepatitis B y C: Se contagian por el contacto directo con fluidos corporales o sangre infectada, a través de transfusiones sanguíneas no controladas, uso compartido de agujas o relaciones sexuales sin protección.
- Hepatitis D: Ocurre únicamente en personas previamente infectadas por la hepatitis B, lo cual agrava el cuadro clínico del paciente.
La prevención como primera línea de defensa
Ante la conmemoración de este día, la vocería médica especializada destaca la necesidad de fortalecer la educación sanitaria en las comunidades. El jefe del Servicio de Gastroenterología del Hospital Vargas de Caracas y director de la cátedra en la Universidad Central de Venezuela (UCV), Dr. Guillermo Veitía, enfatizó las medidas prioritarias para frenar la propagación de estos virus en el país. «La hepatitis A se transmite por la vía oral-fecal, por lo que es fundamental recomendar medidas de higiene como el lavado de manos para evitar contagios, especialmente en manipuladores de alimentos», explicó Veitía. Respecto a las variantes que se transmiten por vía sanguínea o sexual, el especialista precisó las alternativas preventivas y terapéuticas disponibles: «La hepatitis B y C se transmiten por transfusiones sanguíneas y relaciones sexuales. Existen vacunas efectivas para las variantes A y B, no así para la C, aunque contamos con tratamientos para su control».
El Dr. Veitía insistió en la importancia de la consulta médica oportuna y el chequeo preventivo ante cualquier síntoma de alarma o alteración en los exámene de laboratorio: «Lo más importante es educarnos para la prevención y la promoción de la salud, con el fin de evitar que estas patologías se presenten con la frecuencia actual».
¿Dónde acudir y cómo acceder al diagnóstico en el país?
En Venezuela, el Ministerio del Poder Popular para la Salud (MinSalud) garantiza el acceso a la prevención y atención integral a través de la Red Sanitaria Pública:
¿Dónde vacunarse? La vacuna contra la Hepatitis B forma parte del Esquema Nacional de Inmunización y se aplica de forma gratuita en los Centros de Diagnóstico Integral (CDI), ambulatorios y centros hospitalarios de todo el territorio nacional.
¿Dónde diagnosticarse? Ante la presencia de síntomas como fatiga, coloración amarillenta en piel y ojos (ictericia), orina oscura o dolor abdominal, el ciudadano puede acudir a las consultas de medicina general o gastroenterología de la red pública para la realización de pruebas sanguíneas de perfil hepático y serología.
¿Dónde recibir tratamiento? Los pacientes diagnosticados con hepatitis B o C cuentan con la cobertura de los programas nacionales de salud y farmacias de alto costo del Instituto Venezolano de los Seguros Sociales (IVSS) para la asignación de tratamientos antivirales de última generación de forma gratuita.
Con estas acciones permanentes de orientación comunitaria, vacunación masiva y atención especializada, el Sistema Nacional Público de Salud fortalece la protección del pueblo venezolano.